元旦已过，孙中山先生已在南京就职中华民国临时大总统，成立了中华民国临时政府。消息传遍全国各地，以丑海外。尤其在芜湖，几乎是无人不知无人不晓。芜湖已被中华民国临时政府占领，汪老师，汪浩然被中华民国临时政府任命为芜湖地区司令。晓芸也算升了个小小的官，当了学生会主席。汪司令兴奋地立刻在芜湖地区招兵买马，扩大实力。汪司令急切地希望许少龙能带他的人马加入，为此准备给他一个官职以做鼓励，特邀许少龙夫妇来司令部做客。
晓芸和少龙都开心地来到司令部。晓芸第一眼看见到任浩然穿着军装，内心怦然一动，感觉他那形象简直帅呆了，这正是她向往的那种人，她几乎被她陶醉。许少龙虽然是男人，当他见到任浩然这副神气打扮也是为之一惊，他知道晓芸喜欢汪浩然，立刻注视一下晓芸，发现她正陶醉地注视汪浩然时，他内心一冷。
“许老板，张晓芸，你们来了。欢迎，欢迎。”汪浩然热情地前来迎接。
“汪司令。”许少龙双手作揖，恭维地应道，“恭喜你当司令了。”
“不要高抬我，这是为革命，为了大家共同的目标。”汪司令热情地和少龙握手，“请，晓芸屋里请。”
宴席上，汪司令坦言，希望许少龙能带他的手下加入国民党，并邀请他担任副司令。晓芸一阵欢喜，拍手叫好。许少龙朝晓芸看了一眼，然后斟酌了一下，客气地说道：
“我有家业，需要我来继承，家中有母亲，老婆也需要我照顾，我不适合当兵。多谢汪司令抬举。”许少龙心想，他在码头一呼百应，宁可做鸡头也不能做凤尾，到你这当副司令，踩在你的脚下，那晓芸不是更看不起他。
晓芸对少龙的回答很失望，诧异地朝少龙看。
“许老板，你能不能再考虑考虑，我非常希望你能参加国民军。”汪司令恳请许少龙再考虑。
“国家兴旺，匹夫有责，你这个大男人还是再考虑一下吧。”晓芸焦急地说。她也知道，少龙的势力大，由他的加入不论经济还是势力都有利于过国民军在芜湖的发展。
少龙没有出声，见晓芸焦急，他更坚定自己的主意。
“这样吧，让许老板再考虑考虑。晓芸你回去再做做他的工作。”汪司令笑呵呵地说。
“好。”晓芸回答。她朝少龙看了一眼，觉得少龙会听她的话。
许少龙虽然主意已定，但在这场合，他没再表现出固执。
“来，我们喝酒。”汪司令邀请大家一起喝酒，暂不谈这问题。
“好，喝酒我奉陪，汪司令，我敬你。”少龙兴奋地举起酒杯，丝毫看不出他是个主意坚定的人。少龙心想，即使不支持，也要和你搞好关系，这以后也有利于自己的发展。
回家后，晓芸不停地唠叨，给许少龙讲大道理。许少龙始终不直接拒绝，这让晓芸对此还有信心，竭力地讨好他，希望他能听她的劝。
“少龙，晚饭后我们带娘出去走走，散散心心，或是去听戏怎么样？”晚饭时，晓芸讨好少龙和婆婆。
“唉，好。我也正想出去走走。”许夫人柔和的声音答应。自从许大龙死后，许夫人身体一直很虚弱，精神状态也不好。
许少龙见母亲难得有心情想出去走走，他是求之不得。他对晓芸的变化感到无比开心，但他知道，她是为了讨好他，我了支持那家伙的工作，突然心里有些失落。他压制住自己的情感，笑着回答：“好啊。”
“我们顺着陶塘走走，看看风景，然后去大舞台听戏。”晓芸立刻接道。
晚饭后，一家三口漫步在芜湖风景优美的陶塘边。陶塘公园是南宋才子张孝祥，捐田百亩，汇而为湖。岸边植柳，湖中建亭，小桥流水，长廊连凉亭。从此茶坊酒肆，梨园歌馆，绕堤而居，成为芜湖最繁华的地段。
“娘，您说，让少龙去当兵怎么样，晓芸挽着婆婆的胳膊。
“哎哟，当什么兵哪，我们一家人在一起不是很好，干吗非弄的妻离子散。”许夫人反对。
少龙一听晓芸在做动员工作，心里就很不舒服，庆幸母亲反对。
“不是去别的地方，是仍留在芜湖。汪司令想让少龙去当副司令，这多威风啊，可少龙他还不干呢？”晓芸埋怨地告诉许夫人。
“有这事，那少龙你要考虑考虑。不管什么朝代，当官准是好事。”许夫人立刻劝儿子。
“娘，我不适合当官。”少龙有意贬低自己。
“怎么不适合，习武之人穿着官服会更威风。”许夫人反驳儿子。
“就是，你要是穿上军官服，一定很威风。你瞧汪司令穿着军装多神气。”晓芸竭力地劝少龙。
少龙听晓芸夸汪司令，内心猛然又是一阵嫉妒，更不想当什么副司令了。但他当着晓芸的面，又不想让她失望，于是搪塞道：
“哈，我再考虑，考虑吧。”
“你一定要好好考虑，考虑，多好的机会啊。男子汉大丈夫不尽忠报国，还算男子汉吗?”晓芸有意讽刺他。
少龙只得哈哈笑，母亲也劝他考虑，考虑。晓芸也增添了信心。
转过去，便是大马路。只见大舞台门前来听戏的人是络绎不绝。三人一起进了戏院。演出还早，大家都嗑着瓜子，品着茶，一边说话。
“好久没来听戏了。”许夫人看着儿子和儿媳陪在身边觉得挺欣慰的。“一家人饭后出来听听戏多好。”
“就是啊，娘你还劝我去当官，我要是当官了，哪能天天陪你。”少龙立刻接道。
晓芸听少龙这么一说，立刻就来气。
“男子汉只顾自己快乐，不能志在四方，还算什么男子汉?”
“唉，晓芸，话不能这么说，一个男人能把家照顾好，也算是个有责任心的好男人。”许夫人替儿子说话。
晓芸立刻生气地注视着许少龙，想知道他到底是怎么想的。于是严厉地问：
“你是不是根本就没打算就接受副司令这个职位?”
少龙看着晓芸没有回答，像是默认。这令晓芸很生气，她起身就走。
“你们看吧，我先回去了。”
“晓芸。”少龙赶紧追上晓芸。
“哎哟，真是个孩子。怎么说走就走呢?”许夫人无奈地说，只得起身离开。
晓芸回家之后，直接上床睡觉，像是在撒娇，也像是在威胁。许少龙只好嬉笑地哄她。可晓芸就是不理他。晓芸心想，或许她撒娇他会依了她。
“好了，你再容我考虑两天吧。人家不是当官的料，非逼我当官?”少龙故意做出委屈的样子，好平息眼前的僵局。
晓芸心里顿时又乐了起来。不过她仍不想搭理他，决定这次一定要斗赢他，否则他休想碰她一下。她把搭在她身上的手—掀，转过脸去不理他。
“不得了了，老婆罢工了，我得赶快想办法才是。”许少龙只得笑哈哈地开玩笑。但他不敢再惹她生气，只得靠边睡。
清晨，晓芸起床后，仍不搭理少龙。上学也不让他送。许少龙看着倔强的晓芸，他翘了翘无奈的眉毛，拿她没办法。许少龙心里也在着急，他知道晓芸固执，想不出什么办法能快速平息这件事。他到了码头，心情仍很烦躁，无心处理事情。他在心里大骂汪司令，都怪他老是影响他和晓芸的感情，发誓决不妥协，决不做什么副司令。
晓芸想闹赢少龙，放学后，她故意不回家，背着书包跑回了娘家。她非要少龙向她低头，来求她不可。
“娘。”晓芸进门后高兴地叫着娘。她也确实想念娘了，觉得自己还是个孩子。
“晓芸!？放学了。”张夫人见女儿回来后表情不像是在家里闹了别扭，立刻高兴起来。“晚上在家里吃饭。”
“好，那我今晚就住在家里。”晓芸说。
“哪有嫁出门的姑娘老是往家里跑的？”张老板跨门进来。
“爹!”晓芸高兴地喊，便跑过去清热地搂住父亲的胳膊。
“晚上在家里吃饭，把女婿也叫来。”张老板高兴地说。
“别喊他，见他就来气。”晓芸提到少龙就生气。
“又怎么了，是不是小两口又吵架了？”张夫人间。
“就凭你们来说说吧，汪司令好心好意让他当副司令，这是多好的一件事，他居然不干，气死我了。”晓芸生气地说。
张夫人和张老板对望了一眼后，张老板赶紧转弯：
“我看不当也好，这个穷司令有什么好当的，还不如在码头干。现在孙中山在南京只是成立了临时政府，大清皇帝还没真正倒下，谁知道将来是什么情况?
“爹，你要相信民众的力量。现在全民反对帝制，很多城市都已经独立，皇帝宝座还能坐的稳吗？”
“大清政府都统治多少年了，人家根基深，有兵有炮，有那么容易推倒吗，孙中山有什么，连军饷都发不出来，想推倒帝制建立民主共和，我看难。”张老板鄙视地说。
“都想爹这样，我们国家永远都处在封建帝制中，永远都别想民主。”
“这些人，我不懂，好好的要把皇帝推倒干什么，哪个朝代没皇帝呀，这要真是没了皇帝，那天下不乱套了？”张夫人不解地说。
“娘，你不懂，没了皇帝就是民众说话算话了，每个人都是国家的主人。”
“这怎么可能，简直做梦。”张夫人感觉好笑。
“他孙中山将来肯定一败涂地，大清再无能，那军事实力对付你这些小老百姓还不绰绰有余，首先他国库里有银子就好办事。”张老板鄙视革命者，转身又劝晓芸，“你也别让少龙当什么司令了，别到时惹出什么麻烦来。”
“目光短浅，不跟你们说。”晓芸气得背着书包就走，也不在家吃饭了。
晓芸气呼呼地回到许家，把气都投向少龙身上。少龙问她怎么回来这么晚，她也不回答，叫她吃饭，她也不理他。
就要期末考试了，晚上晓芸以复习为理由，把许少龙推到房门外，连门都不让他进。许少龙只得去睡客房，他心里正是不服气，他就好比一个混世的魔王，居然被这小丫头弄的没折。许夫人着急了，劝儿子干脆依了她，说这也不是什么坏事。许少龙恐吓地告诉母亲，说现在国家有两个主子，中华民国只是临时政府，那小皇帝还位呢，还说不准将来谁能站得住脚?如果小皇帝赢了，他当了民国政府的司令，那岂不是要当成反革命拖出去砍了?许夫人吓得立刻说，千万别当这个司令。
许夫人吓得把亲家母请来劝晓芸不要固执，不要再为难少龙。晓芸见她们无知，气得照样把母亲关在门外，不理睬。张夫人只得向亲家母道歉说，女儿从小惯坏了，让她多担待点。
寒假到了，别的同学们都放假回去准备过新年。可晓芸却每天都和同学们组织活动，依然忙的不着家，有时她会去找汪司令会谈。汪司令每次见到晓芸都是异常的兴奋，仿佛两人都是期待已久。
“汪司令。”晓芸高兴地走进汪司令的接待室。
“以后没人的时候别叫我汪司令，叫我浩然吧。”
“哈，好。浩然，你说那小皇帝能退位吗?”
“现在的形式，已是由不得他做主了。孙大总统已经向袁世凯表明，只要他能逼小皇帝退位，彻底推翻封建帝制，建立民主共和，他就把大总统的职位让给他。你想想，袁世凯能不抓住机会吗?”汪司令精神地说。
“孙中山真是了不起。”
“为了民族兴旺，是不能只在手个人的名和利。如果孙中山让位给袁世凯，他的名望会更高，更受人尊重。”
晓芸想，也是。
“浩然。”晓芸叫他名字的时候，觉得特亲切。“你说，民国建立了，接下来的路该怎么走呢?”
“那肯定是办实业，办教育。国家想要富强，提高教育是非常重要的。”
“恩，我也觉得教育很重要。”晓芸有感而发。
“对，不仅能让年轻学文化，最重要的是能接受先进思想，敢于创新。我现在正在和有关人联系，准备在芜湖办一所大学，让芜湖地区的学生能接受高等教育。”汪司令精神振奋地说。
“芜湖也要办大学啦?”晓芸兴奋地问。
“对，以后你可以在芜湖上大学了。”汪司令拿晓芸玩笑。
“太好了。有没有想好在哪个位置办?”
“就在赭山中学，准备把赭山中学改为安徽第二师范学院。”汪司令兴奋地说，“我们正在努力。”
“浩然，你太了不起了。”晓芸眼睛一亮，觉得这才是她要爱的男人。
两双动情的目光久久注视着对方，情意缠绵。
“晓芸，目前在许家生活的还好吧?”他吞吐地问。
晓芸知道他想问，她什么时候离开许家。她立刻收起动情的表情，岔开话题。“我正在劝许少龙接受副司令一职，我觉得他在芜湖的势力大，有助于革命军的发展。”
“对，一定要把他争取过来。”
晓芸离开司令部后，一路上既兴奋激越，又生气恼怒。她为汪浩然兴奋激越，为许少龙生气恼怒。她决定立刻找许少龙谈判，如果他不接受副司令一职，仍没有崇高的思想，她就和他一刀两断，决不跟这个没出息的家伙生活在一起。
晓芸回家把自己的东西收拾好之后，一屁股坐在房间等候少龙回来。
“晓芸，出来吃饭了。”少龙讨好地走进房间。当他看见晓芸收拾好行李时，心里猛然一惊，立刻观察晓芸的脸色。见她正表情严肃地注视着自己，知道不好搞了。
“许少龙，我最后一次问你，你要不要接受汪司令给你的职位？”晓芸严肃地问。
许少龙一听到任司令就来气，见晓芸这么尊重他，更是嫉妒。他也严肃地注视着晓芸，他想：“官大一级压死人。我怎么着也不能压在她喜欢的男人之下。”
“我在码头当老大，当的好好的，干吗要再去当个副司令？”
晓芸立刻提着行李就走。
“晓芸。”许少龙拉住晓芸。
“你放开。我告诉你，我张晓芸是不可能和—个没有出息的男人生活在—起的。你没有爱国热情，你不配做男子汉。”
“对，我没有爱国热情，我不配做男子汉。”许少龙被她伤的无力再说话。他气得胸口都疼，索性放了她，不想再拉她了。
晓芸瞪少龙一眼之后，转身就走。
许夫人见晓芸和儿子吵架，忙上前拉住晓芸问道：“晓芸，你这是要去哪里呀?”
“我要回家，你儿子不是真正的男子汉，我不要和他这种人生恬在一起。”晓芸气呼呼地说着，然后有意回头冲着许少龙嚷，“跟他生活在—起，丢脸。”
许少龙气得真想冲上去给她一巴掌，但他握紧拳头还是忍住了。他发誓决不求她回来。
许夫人没拉住晓芸，见儿子又不去追她，气得双手拍大腿，哭了起来。
