父亲给了他五十块钱。有十元一张的，也有五元一张的。钱卷成了很多折皱。他把钱抻展了一下，一张一张叠放在一起，折好，放进了母亲在他裤子上单为他缝制的装钱的小布袋里。
母亲又给他煮了十个鸡蛋，先用塑料袋装好，再放进他的书包里。他的书包已经装满书，鼓鼓囊囊的。他不想让母亲装，让母亲留着自己吃，可母亲却说：“带上，鸡蛋撑饿。要吃饱，不然，考试没劲。”
他跑到学校的时候，老师和同学都在焦急地等他。老师看他一头一脸的汗，说：“邵锋，你怎么来得这么晚？赶快洗洗脸上车。都快晌午了。”
邵锋歉意地说：“李老师，我妈非要给我煮鸡蛋带上。”他跑到学校压水井旁，堵住出水管，猛压几下井杆，水聚在井筒中。他松开压水井杆，双手对着出水管，捧着水洗脸。清凉的井水，让他觉得脸上的热气突然间消失，一股凉气从他脸上爬遍全身，背上的汗也似乎凝结不动了。
一辆蹦蹦三轮车，载着邵锋和其他十五位同学还有李老师行驶在去县城的乡村公路上。这条渣子路已修了十多年，在各种车辆碾压下坑洼不平。人坐在车上，如果吃得很饱的话，就会被颠簸得呕吐不止。一段路下来，人就会觉得像散了架一样浑身疼痛。因此，年老体衰者，很少坐这种被誉为三叉戟的三轮车，否则的话，没病也会颠出毛病来。如果是雨过天晴的日子，路上仍是片片水洼，人走在路边，车一过，泥水便溅到路人脸上身上。车在突突地向前飞奔，而溅了一身泥水的人除了自认倒霉外，却很少骂车骂司机。
路两侧的树在往三轮车的后边跑去。锄豆子的农民为了防止太阳的暴晒，已经戴上了草帽。三轮车虽然有篷子，后边敞着口，但里边还是很燥热。邵锋和他的同学脸上都结出了很大的汗珠，但却顾不得擦一把，因为他们的双手都在抓住三轮车的车帮车架等可以抓住的东西，如果不抓牢，三轮车的颠簸，有可能把他们颠倒。李老师坐在他们中间的凳子上，也腾不出手来擦满脸的汗珠。
一个多小时后，三轮车仰着头费力地爬上了河坝。邵锋知道，马上就到了过船闸，过了过船闸，他就离开了被河流三面环抱的家乡。离开家乡，就意味着离梦想更进一步。今年，全校毕业生，通过预选，就剩下了这一车的十六个优秀生。他的成绩是这十六人中的第二名。老师对他寄予了很大希望，父母更是对他存有无法言说的期望，他自己虽有信心，但却忐忑不安。如果这一次再考不上，就可能失去读书的机会。已经复习了两年，不可能再复习了。姐姐在外地打工挣点钱，供他和弟弟上学。弟弟已经上了初二，马上就要读初三，也需要花很多的钱。去年的预选成绩在全校排名第一，老师和同学都认为他一定能考上，但一个多月后的成绩公布，他却榜上无名。父亲想让他出去打工，可他不甘心，还想复读。在姐姐和老师的劝说下，在学校免收他的复读费的情况下，父亲同意他再复读一年。今年，他的预选成绩又是很好，虽然没排在第一，只排在第二，但只与第一名差了一分。老师和同学还是认为他今年考取的把握很大。但他又觉得自己一定要破釜沉舟，一点不能懈怠，否则的话，他的学习生涯就会到此结束。
三轮车过了船闸，又起伏颠簸了半个小时，驶入了通往县城的柏油马路。平坦的马路让三轮车温顺了很多。三轮车的平稳行驶，让车上的人感到特别舒适，也让他们觉得离实现自己的愿望越来越近了。
到了县城，已经是吃中午饭的时间。李老师带着他们先找一家旅馆住下。他们分住在两个房间里，四个女生一个小房间，李老师和他们十二个男生一个大房间。大房间每天十五元，由李老师和他们男生分担，小房间每天十元，由四个女生分担。大房间的床不够用，他们就用带来的草席铺在地上，当做床。
他们在旅馆里用凉水洗洗脸，擦擦汗，扇会儿风扇，休息片刻后，李老师便带着他们到附近的小饭馆吃饭。
邵锋吃了一碗用豆芽下的面条，花了一块钱。他把鸡蛋分给大家吃，大家都谢绝了。他剥了两个鸡蛋，硬给李老师一个吃，自己吃了一个。
吃过饭，到旅馆休息一个小时后，李老师又带着他们去看考场。步行二十多分钟就到了考场。考场设在皖阳一中。邵锋对皖阳一中并不陌生，他在这里考了两次，今年算是第三次了。可是，当他走进皖阳一中时，心里还是慌慌的。
看过考场，李老师在皖阳一中大门口对他们说：“我带着你们溜溜街，放松一下。晚上吃过饭，早早睡觉，好有精神参加明天的考试。”李老师带着他们先溜了人民路，又溜了解放路。
邵锋走在街上，边溜边看边想。夏天，城市里的姑娘穿着浅色素淡的连衣裙，骑着闪闪发光的自行车，速度把连衣裙掀飞了很高，这是多么美的景色啊！又是多么让人想入非非的事啊！街上，琳琅满目的商品，新潮的小伙子，漂亮的姑娘，悠闲的老人，都是他每年一次到城里考试时才能看到的情景。他羡慕城里人，憧憬城市生活。他决心要考上学，成为城里人，过上城市生活。他记得那年他十五岁，初三第一学期，姐姐大包小包带了很多东西回家过年。姐姐不但给爸爸妈妈买了新衣服，还给自己和弟弟买了新衣服，又买了几个又大又圆黄里透红的苹果。那苹果真是香甜酥脆啊！咬一口，整个嘴里都是香的甜的流水的。要不是天冷，他真想一次吃个够，吃个饱。姐姐告诉他，城里什么都有，一天一个集，也没有黑夜，到处是灯火一片，不像农村，几天才能赶一个集，不要说没有钱，就是有钱也买不到什么好吃的东西，一到天黑，瞎灯死火，路上连个人影也没有。他想象着城市的美景。他觉得城市就在一个遥远的地方，应该走很远的路才能到达。姐姐说，她走了很远的路，坐了很长时间的火车，又坐了很长时间的汽车，最后才到了她打工的地方。姐姐让他好好学习，争取考进城里去，分个好工作，不能像她一样辛苦打工。他也因此更加用功学习。第一年初三毕业，他被预选上，到皖阳一中参加了正式考试。但是，预选上的喜悦在正考后一个月被击得粉碎。他真想不明白，名次比他落后的同学能考上，他居然没考上。他又复习了一年。可这一年更出乎他意料的是，他的预选成绩第一，正式考试成绩下来，他又没考上。看到比他成绩落后的同学考上后的喜不自禁的表情，他偷偷地跑到田地里哭了一场。
“邵锋，快点，别掉队啊？”李老师在喊他。李老师和其他同学已到了一个街口，在等他。他赶上后，李老师说：“咱们就在这歇歇。我给你们买一个西瓜吃，先慰劳慰劳你们。”同学们都说不要不要，但李老师已在街口的瓜摊上捡了一个最大的西瓜，一称，二十六斤，两块六毛钱。李老师用摊主的刀切开西瓜，分给大家吃。红红的沙甜的西瓜瓤进了同学们的嘴里，变成了蜜一样的汁，流进他们的胃里，既让他们有一种凉甜解渴的感觉，又有一种温暖的感觉。他们觉得老师有时比父母更关心自己。
吃过晚饭，回到旅馆，大家又拿起了书看。李老师让大家早点睡，不要再看了。可大家睡不着，只能看书，而看书又看不下去。李老师强制关灯，而蚊子又来捣乱，在头上嗡嗡地叫。有的同学拍打着，只听到啪啪的声音，却不见蚊子的尸体。李老师加强了对蚊子的攻势，在一盘蚊香赶不走蚊子的同时，又点着了一盘蚊香。缭绕的烟雾，熏走了蚊子，也窒息着同学们的呼吸。李老师让同学们合上嘴，闭上眼，用鼻子轻轻地均匀呼吸。很长时间，邵锋迷迷糊糊地睡去。
三天的考试结束了。有的同学兴高采烈，有的同学垂头丧气。李老师问他：“邵锋，这一次感觉怎样？没有问题吧？”
“一般化，难说。”他低声答道。
几个同学咋咋呼呼地说：“邵锋这次肯定行。我们学校考上三个，也得有邵锋一个。”
回到家，父母并不问他考得怎样，他也不向父母说自己的考试情况，因为一切估计都是估计，只能等到分数公布时才能板上钉钉。
在等待的日子里，他帮父母干些农活。给豆子拔草，给红芋翻秧，给棉花打药。几天下来，他的白嫩嫩的皮肤晒得发红发黑。对照父亲那黧黑的皮肤，他知道自己还没有达到那个程度。但是，邻居二叔见着他还是说：“乖乖的，锋啊，这农活可不是你洋学生干的。你看晒的，能受得了嘛？”
他笑笑说：“二叔，在家闲着没事，就当锻炼锻炼。”他知道，已没有理由在家里闲着看佝偻着背的父亲独自干农活了。父亲已为这个家累弯了腰，母亲身体也不好，姐姐初中没毕业就出去打工了。自己已经十八岁了，却不是这个家的贡献者，而是索取者。
日子一天天地过去，他的皮肤也一天天地黑起来，而他的期待和焦虑也一天比一天更强了。他默念着：“分数该下来了吧？”
